Allez, avant de commencer mon article, une question : c'est quoi les pays baltes?

source Wikipédia

On appelle pays baltes les trois pays à l'est de la mer Baltique : l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie. Le mot baltes est ici employé dans son sens premier en français, son sens géographique (« limitrophes de la mer Baltique ») qui concerne les trois pays, et non dans le sens linguistique (langues baltes) qui ne concerne pas l'Estonie qui a une langue finno-ougrienne différente du groupe des langues baltes (lituanien, letton), sous-ensemble des langues indo-européennes.

À noter qu'en letton, la Biélorussie est nommée Russie balte, et est comptée au rang des pays baltes.

Voila, on est moins bête maintenant et on pourra briller en société la prochaine fois qu'on parle des pays baltes !

J'aurai passé en tout quasiment 3 semaines dans les pays baltes (incluant 3 jours à Helsinki, mais qui fera l'objet d'un article séparé !)

Lituanie : 2 jours à Vilnius, 1.5 jour à Kaunas

Lettonie : 7 jours à Riga, 1 jour à Rundale, 1 jour à Cesis

Estonie : 2 jours à Tallinn

Je dois dire que je suis assez étonné, car les pays ont semblé extrêmement différents, donc les associer en un ensemble "pays baltes" ne me semblent pas forcément judicieux, hormis l'aspect géographique comme expliqué par Wikipédia.

La Lituanie possède une histoire intéressante. Elle fut autrefois un grand empire à la fin du moyen âge. Je ne vois pas trop cette histoire à Vilnius, la ville est assez petite et pas forcément très intéressante.

stylée la Lituanie en 1470 !

Néanmoins, j'y passe un bon moment, en compagnie de Vaiva, ma CS, malgré la pluie omniprésente, qui me fait faire un tour de la ville, et m’emmène dans une soirée étudiante (juste le temps d'une bière !).

j'ai oublié ma carte SD à la maison, donc c'est journée #shotononeplus3T #nofilter #paspeurdelapluie

Un quartier sympa est celui d'Uzupis, quartier auto proclamé république avec leur constitution ! Celle-ci est humoristique mais assez vraie :

Vous lisez mesdames? on a le droit de faire des erreurs b****l !

Même son de cloche à Kaunas. Après un hitch hiking réussi avec Arunas (3 minutes d'attente, ça marche toujours aussi bien le HH !), je débarque à Kaunas pour une journée avant d'aller à Riga ! Je fais aussi du CS chez Iéva (pour une nuit), qui se trouve aussi être guide de la ville bénévole.

Durant la soirée, je visite donc la ville, en compagnie de 2 russes gentilles comme tout qui souhaitaient visiter aussi et avaient demandé à Iéva.

Iéva, Cristina and Anastasia !

La ville est calme, mais très en travaux. En 2022, Kaunas sera capitale européenne de la culture, et le maire met le paquet. Pour le moment, c'est pas terrible !

Bref, la Lituanie, j'ai trouvé cela intéressant sans être transcendant.

Direction donc la Lettonie, où j'ai loué un Airbnb avec mon amie Gökben, qui vient spécialement de Turquie pour me voir !

Nous passons 5 jours à Riga, qui est une ville bien plus jolie que Vilnius. Riga, c'est la ville chill par excellence : Une old town mignonne, des petits restaus et bars un peu partout, certains monuments assez jolis, la mer pas loin. Pour un week end, c'est vraiment sympa.

En plus de Riga, on se loue une voiture pour 2 jours, histoire d'aller visiter la chateau de Rundale à une heure de Riga, puis Cesis avec un château mais aussi un parc joli. C'est beau l'automne !

Rundale

Cesis

On finit ce week-end sur le rooftop du Radisson Hotel. Cocktails à 12€, mais vue très belle sur la ville.

Un petit détail qui m'a interpellé aussi à Riga : l'omniprésence de la langue et de l'histoire russe. Autant en Lituanie, j'ai senti une culture du pays, et une volonté de sortir de la Russie, autant en Lettonie, pour moi le pays est une région encore sous le fief russe. Cela reste mon ressenti, mais j'ai trouvé cela flagrant. Il n'en reste que j'y ai passé un bon séjour.

Gökben repart mardi 10 octobre. J'ai besoin de quelques jours pour mieux préparer mon entrée en Russie, donc je décide de prendre 2 jours off dans un hostel calme.

Ah oui, le visa russe.... Un grand moment ! J'avais décidé de faire le visa russe à Riga, ne sachant pas quand j'allais arriver en Russie, je ne voulais pas le faire en France.

Xavier arrive à l’ambassade Russe pour demander des infos sur le visa. Je sonne à l'interphone de l’ambassade :

Russe : "Da?"

Xavier : "Hello, i'd like some infos about the Russian visa?"

...

...

...

Xavier : "Allo?"

Russe : "No english"

(fin de la convers)

J'ai voulu faire le malin en faisant les choses par moi même et avoir le visa à 35€. Je pense que c'est vraiment dur à avoir sans aide. En effet, il y a deux points bloquants :

• Invitation de la part d'une personne en Russie : c'est gratuit si un ami russe vous l'envoit, mais cela lui prend du temps (car il faut le faire dans un endroit spécial pour eux si j'ai bien compris). Et cela prend du temps à être envoyé. En agence, pas besoin de s'en soucier, l'agence le fait.
• Assurance : l’ambassade est moins regardante si on passe par agence. Sinon ils demandent un original d'attestation d'assurance (papier qui brille, pas une photocopie de votre contrat que vous avez reçu par mail.)

Ainsi, après réflexion, j'ai préféré passer par agence. Cela va prendre 10 jours et 68€ mais au moins j'ai des garanties.

Du coup, comme j'ai 10 jours, je choisi de glander deux jours à Riga, d'aller en Estonie, puis en Finlande !

Après l'aventure de mon téléphone volé et CB perdue (qui ont le droit à leur propre article !), je décide d'aller quand même à Tallinn.

Grosse surprise, je décide d'y aller en stop :) Je me cale à un endroit bien choisi avec HitchWiki, et j'attends 20 min cette fois avant de trouver une voiture. Cela reste quand même très acceptable. Je me joins ainsi à Eliise et Erni, deux jeunes de 20 ans qui reviennent d'une journée détente à Riga. Ils vont jusqu'à Pernu, à une heure de Tallinn. Erni est mécano, Eliise veut être actrice. Métier pas facile même elle semble être positive !

Durant nos divers discussions, elle me dit qu'elle aimerait bien aller en Autriche, car elle a vu un festival sympa la bas, qui s'appelle Tomorrowland ! J'ai failli quitter la voiture :D Heureusement que je suis la pour lui dire que c'est en Belgique. Dans deux ans, qui sait, elle viendra peut être avec moi.

Avant de franchir la frontière, direction un magasin d'alcool, bien moins cher en Lettonie pour les Estoniens. 15€ le litre de JagerMeister, pas cher en effet !

la base

Je me fais déposer sur une station essence près de Pernu. A peine le temps de prendre un coca à la station, une autre voiture s’arrête et va à Tallinn. Jackpot, la journée de Hitch Hiking qu'on aimerait avoir tout le temps !

Je passe deux jours en compagnie de Tatyana et Kate, une Kazaskh et une Géorgienne qui font des études à Tallinn. On commence le classique apéro autour de sujets classiques, type voyages, géographie, "pour ou contre la prostitution?" ... Wait what? Kate et Tanya sont très drôles :)

Celles ci devaient normalement m'héberger une seule nuit, mais me propose de rester une deuxième nuit afin de m'éviter l'hostel, et m'invitent même à une soirée de leur classe.

Le dimanche, je visite tranquillement Tallinn. Une journée suffit, mais c'est une très jolie ville, possédant une vieille ville très mignonne, mais aussi des bâtiments très modernes, bien plus développés que Riga et Vilnius. 

Le saviez vous? l'Estonie est une terre de start up et d'innovation. Notamment le status d'e-citoyen et l'investissement massif dans les starts up . Parmi les entreprises Estoniens, Skype est la plus connue.

Bref, une journée très sympa, sous le soleil !

Je reviens le soir pour la soirée de Tanya et Kate. Mes deux hosts font un master assez intéressant. Deux ans d'études, dont 6 mois à Glasgow, 6 mois à Malte et 6 mois à Tallinn. Leur classe se compose de 25 étudiants, de quasiment 25 nationalités et ils sont tous supers amis. Lien vers le master

Ainsi, pendant cette soirée, je croise la route de Sidi (Brésil), Saroze (Népal), Kainat (Pakistan), Lauren (US), Tove (Suède), Ola (Pologne) ... Je ne parle pas à tout le monde mais la soirée est géniale, j'adore. On parle voyages bien sur, mais aussi divers sujets. Kate propose aussi un "je n'ai jamais" #oldschool. Un groupe de personnes toutes aussi géniales les unes que les autres !

#amazingpeople

Je quitte Tallinn le lendemain, en prenant la bateau pour Helsinki. Honnétement, j'ai passé deux supers jours avec deux supers CS. Kate m'a convaincu d'aller en Géorgie, j'irai promis ! (mais peut etre pas sur ce voyage ^^).

Mon avis sur l'Estonie : en deux jours, j'ai été convaincu. Petit pays certes, mais belle dynamique avec Tallinn comme reflet de celle-ci, alliant histoire et modernisme ! Et deux supers belles personnes rencontrées sur ma route, un grand merci à elles d'être aussi gentilles et belles comme tout !

Voila, les pays baltes, c'est fini ! Direction la FINLANDE pour 3 jours !